第52回NAGOハーフマラソン

大会名	NAGOハーフマラソン
距離	ハーフマラソン (21.0975km)
記録(ネット)	1時間56分00秒 (手元の計時)
記録(グロス)	1時間56分20秒
種目順位	80位 / 224人エントリー
総合順位	427位 / 1772人
場所	沖縄県名護市

3年連続3回目の出場。初めてハーフマラソンを走ったのもこの大会だったりします。制限時間が3時間と長めで、暖かい環境の中で走れるというので走り始めました。しかし今にして思えばアップダウンや道路の傾斜の多い難コースで、毎年走り終わると膝を痛めて帰ってきている気がします。

去年は雨に悩まされたレースでしたが、今年は気持ちのいい快晴。日焼け止めクリームを持ってこなかったのを後悔しました。やはり気温が高いだけあって、ウォーミングアップ中に全くスピードが出ないのに唖然としました。例年は前々日あたりから現地入りして調整をするというのが習慣でしたが、さすがにもうそんな身分ではなく。前日の夕方に現地入りして、当日の朝に初めてウォーミングアップと相成りました。

スタート後、平地区間を走っている間は5分/kmのペース。しかしながら北に進路を取って、細かなアップダウンが非常にきつい区間に入ってからは、諦めて5分30秒/kmまでペースを落としました。こまめに給水を摂りつつ、北川の海岸線を目指します。8km地点で斜めに傾いた道を走っている時に、右膝に痛みが走りました。極力膝に負担がかからないようにいつもよりも腿を使った走りを心がけつつ、10km地点へ。ここから海沿いを3km近く走ります。

海沿いを走りながら、70歳男子の部の出場者の方としばらく並走させていただきました。出場者数が1800人にも満たない大会で20名近い70歳以上の方々が走っているのには毎回驚かされますが、それ以上に自分よりも早いペースを刻んで走っていくのにはもっと驚かされます。体型も自分よりしっかりとしたがっちりとした体型で、一体何を食べたらこんな風になるんだろうかと思わずにはいられません。

13km地点で海岸線とはお別れ。ここからは距離の長いアップダウンが連続します。目に入る汗を時々ぬぐいながら走ります。17km地点まで来ればアップダウンは終わりで、ひたすら大通りを南に向かって走っていきます。19km地点すぎで左に折れ、まっすぐ競技場を目指してゴール。

レース後は毎年恒例、オリオンビール (200円) とイカ焼き (250円) を買って、客席でゴールする選手を見守りながら食べます。こういう大会に出てくる屋台はお祭り価格で500円以上取るのも珍しくない中、とても良心的な値付けで助かります。

レース中に抜き去った選手が、ゴール地点で子供たちに囲まれてゴールするのを見ると、また何ともいえない感覚に襲われます。

走っている最中は膝を痛めてまで毎年この大会に出るのはやめて、那覇マラソン(12月)や沖縄マラソン(3月)に出る事を考えようと思っていたのですが、走り終わってぼんやりとゴールする選手を眺めていると、また来年も出てみようかな、という気になってきます。とはいえ来年の事はまだどうなるかは分かりませんが。

次は是非とも観光で来たいなー、と思いつつ。